Настоящий современный футбол сегодня так сильно отличается от игры с мячом, которая возникла в середине 19 века и стала прародительницей футбола как вида спорта.
В отличие от любительских матчей на полях добрых университетских команд старой Англии, где не было ни рекламы, ни трансляций, а стадионы представляли собой скромные зеленые лужайки, сегодня футбол — это целая индустрия. Помимо спортивного азарта и соревновательного духа балом правят огромные деньги и материальная выгода. Однако история самой популярной игры на планете начинается со скромных футбольных команд, которые первыми написали историю футбола. В связи с этим хотелось бы вспомнить об основателях этой игры, первых футбольных клубах, которые со временем стали мастодонтами и динозаврами в мировой истории футбола.
Если говорить о становлении футбола, то 1857 год стал в этом плане знаковым. В этом году Футбольная ассоциация Шеффилда приняла первый свод универсальных правил игры в кикбол, и именно в этом году впервые в истории Англии был основан футбольный клуб Шеффилд. Футбольной команде из Шеффилда более 150 лет, она считается старейшим футбольным клубом мира и основателем Королевской футбольной ассоциации Великобритании, которая родилась в 1863 году. Сейчас это общепризнанный факт. Не ладятся дела сегодня у клуба «Шеффилд», выступающего в региональной Северной премьер-лиге.
Второе почетное место занимает футбольный клуб Халлам, который в 1860 году был преобразован из крикетного клуба. Клубу удалось стать первым в свое время чемпионом мира по футболу. Сегодня этот клуб затерялся в мировой футбольной истории и о нем всегда говорят в прошлом, как о вымерших динозаврах и других реликтовых животных.
Три старейших клуба мира замыкает футбольная команда Cray Wanderers, а также клуб Hallam, основанный в 1860 году. Клуб появился как ответ аристократам одного из окраин Лондона, железнодорожникам. Cray Wanderers — первый профессиональный футбольный клуб на юге Англии. Несмотря на первоначальные успехи, к середине 1930-х годов клуб потерял лидирующие позиции и в конечном итоге стал одной из многих любительских футбольных команд союза.
Если Англия признана всей страной праотцом футбола, то британские клубы также играют роль пионеров футбола для остального мира. Футбольный клуб «Уондерер», основанный в 1860 году, создавался параллельно с уже известным железнодорожным футбольным клубом «Крей Уондерер». Клуб состоял из студентов престижного учебного заведения и долгое время считался одним из самых престижных в Англии. Первоначально клуб назывался «Форест» и гремел по югу Англии. Именно «Форесту» принадлежит первая победа в чемпионате Англии. Клуб был чемпионом в 1872, 1873, 1876, 1877 и 1878 годах.
За первыми четырьмя футбольными клубами-гигантами, оказавшими большое влияние на формирование первых правил футбола и на процесс создания национальной футбольной ассоциации, следуют Workshop Town, Knotts Country, Bradford Park Avenue и хорошо известные многим нынешние болельщики, футбольный клуб «Сток Сити». Все четыре команды были сформированы в период с 1862 по 1863 год. Перечисленные команды играли в английских чемпионатах с разной степенью успеха. Если «Мастерская Таун» ничем особенным не выделялся, то футбольному клубу «Ноттс Кантри» удалось выиграть Кубок Англии 1894 года в упорной борьбе с клубом «Болтон». На данный момент клуб продолжает оставаться в тени, хотя потенциальные возможности владельцев клуба позволяют команде подняться на вершину британской футбольной лиги.
Наибольших успехов добились старые из британских футбольных клубов «Брэдфорд Парк Авеню» и команды «Сток Сити». Оба клуба появились в один и тот же год, в 1863 году. «Брэдфорд Парк Авеню» в свое время был одним из самых популярных клубов Англии. Команде через некоторое время удалось возродиться и пробиться в Северную премьер-лигу.Клуб «Сток Сити» с элегантным и «резвым» стартом с тех пор утратил свои позиции, долгое время оставаясь в тени своих основных конкурентов. С началом того третьего тысячелетия клубу удалось вернуть былую силу, и сегодня команда играет в важнейшей Премьер-лиге Англии.
Подводя итоги старейших футбольных клубов мира, хотелось бы обратить ваше внимание на то, что многие клубы сейчас больше напоминают экспонаты футбольного музея Славы. Уместно вспомнить те коллективы, которые, будучи старейшими не только в Великобритании, но и во всем мире, продолжают быть на слуху и сегодня и добиваются высоких результатов. Эти команды включают футбольный клуб «Ноттингем Форест» и еще одну команду из Шеффилда, футбольный клуб «Шеффилд Уэнсдей». Оба клуба также появились в конце 60-х годов XIX века. Успех команды из Шеффилда гораздо скромнее команды из Ноттингема. «Шеффилд Уэнсдей» сегодня продолжает играть в английской футбольной лиге. Для клуба «Ноттингем Форест» пик славы и популярности пришелся на 50-е годы прошлого века, когда команде удалось завоевать титул чемпиона Европы. Со временем команда стала одним из лидеров чемпионата Великобритании, завоевала очередной кубок лиги, снова стала чемпионом Европы и завоевала престижный Суперкубок Европы.