Да, «Ливерпуль» этим летом снова наделал много шума. Больше покупает только «Манчестер Юнайтед», и больше покупает только «Арсенал» — пусть и с одним трансфером. Однако снова заговорили о «Ливерпуле». Много. Расскажи о том, как Брендан Роджерс расставит всю эту красоту на поле — Старриджа, Бентеке, Ингза, Ориги. Где-то там, в Мелвуде, облизывая леденец, Марио Балотелли тоже катается на качелях. Но все ли так важно?

Рассмотрим корень проблемы — у Роджерса слишком много качественных игроков в атаке. Ну, Марио. Это очень сложная, но веселая игра-головоломка. Некоторые детали неизбежно окажутся лишними, но из остального можно собрать что-то красивое. Да и выбор главного героя атаки при относительном равенстве кандидатов можно сделать в пользу того, кто находится в лучшей форме. С защитой немного сложнее.

Любое строительство, в том числе футбольное, должно начинаться с фундамента. Исторически так сложилось, что пара центральных защитников выбиралась раз и навсегда. Корректировки возможны, но только принудительные. Так что никто в здравом уме не придет отделять Игнашевича от Березуцкого. Если тренер продолжает тасовать карты в защите, это бросок. Дальше от ворот, к полузащите и атаке, броски становятся обычным поиском и ротацией. Но не в центре обороны.

К счастью, у «Ливерпуля» есть один железный кандидат. Это Мартин Шкртел. Люди недалекие и живущие прошлым продолжают считать его некой версией «здорового ублюдка» Клафа, которого он рекомендовал использовать в качестве центрального защитника. Во времена Бенитеса, наверное, так и было. Но за последние три сезона Мартин доказал, что умеет не только бить мясо, но и читать игру, а также экспертов на канале Sky. Далглиш не сомневался в этом, как и Роджерс. На третий сезон однозначно. А в третьем сезоне главным пунктом повестки дня становится выбор напарника для Шкртела. Желательно на все 38 туров чемпионата. Это мы сейчас и попытаемся сделать.

Есть два основных кандидата. Мамаду Сако и Деян Ловрен. На данный момент, если вы не будете читать эту статью в будущем, было сыграно два раунда, в которых «Ливерпуль» обыграл «Сток» и «Борнмут» с одинаковым счетом 1:0. В этих матчах Ловрен выступал вместе со Шкртелом. Это хорошо или плохо? Давайте посмотрим на статистику.

Статистический аспект

Как видите, Мамаду Сако в сезоне 2014/2015 провел в Премьер-лиге 16 матчей, Деян Ловрен еще с десяток – 26. Оба участвовали в успешных сериях, хоть и в разное время. Здесь преимущество на стороне Сако, который был в клетке с 16 по 24 тур, когда у команды была серия из восьми игр без поражений (5 побед, 3 ничьи). В пользу Ловрена говорит то, что он наблюдал за позорным счетом 1-6 от «Стоука» в последнем туре со скамейки запасных, а Мамаду был лишь одним из героев этого события.

Процент выигранных дуэлей примерно такой же, но Ловрену удавалось поддерживать этот уровень за счет большего игрового времени, и за время своего пребывания в «Саутгемптоне» у него был один из самых высоких процентов выигранных дуэлей в Премьер-лиге. Но мы вернемся к этому позже.

Статистически Ловрен чуть работоспособнее своего французского коллеги, но при этом допускает больше браков. Шесть ошибок, которые привели к опасным моментам у ворот Миньоле против двух у Сако, который не только редко подает, но и имеет гордые 90% в графе «точность паса». В целом, даже визуально, он двигается гораздо более плавно, рисуя ногами довольно эллиптические формы, в то время как Ловрен безжалостно срезает углы.

Что сложно найти в статистических расчетах, но на что нужно обратить внимание – Ловрен, по терминологии английской прессы, «очень часто берет реванш». Другими словами, проиграв дуэль, он бросается вдогонку за соперником и все равно отбирает мяч. В отличие от Сако и Шкртела, он готов к такому рывку в любой момент, и если соперник не Усэйн Болт, и действие происходит не в непосредственной близости от штрафной площади, то Деян его, скорее всего, обгонит. К счастью, удаленная скорость позволяет. Выглядит очень эффектно, особенно с точки зрения Тины Канделаки, т.е. «стиснуть зубы», «перебороть себя», все в лучших традициях спортивных драм с Куно Беккер. Только вот у более искушенного зрителя сразу возникнет вопрос — а часто ли задевает то, что товарищ Ловрен позволяет себя обыграть, раз мы даже замечаем, как эффективно он овладевает соперником?

Ответить на это поможет, например, матч с «Борнмутом», где Ловрен позволил игрокам, недавно ступившим на газон в Чемпионшипе, обыграть и себя, и сестру. Потом, конечно, выпрямился. Все-таки где Ловрен по физико-техническим данным, а где условный Каллум Уилсон. Но если бы это был не условный Каллум Уилсон, а вполне осязаемый Эден Азар, то этих выигранных секунд ему вполне могло хватить, чтобы забить гол.
Промежуточная статистика: Ловрен лучше дровосек, чем Сако, но у него значительно больше щепок.

Тактический аспект

Здесь все становится интереснее. После переезда Ловрена многие задавались вопросом, почему здесь он разрешает гораздо больше браков, чем в Саутгемптоне. Ответ на это дал — кому поверишь — Джейми Каррагер, изрядно критиковавший Деян весь прошлый сезон. Анализируя позиционную игру Ловрена в обоих клубах, Джейми указывает на один важный момент – расстояние между центральным и крайним защитниками. Если внимательно посмотреть, как Ловрен идет назад, то можно увидеть, что он постоянно крутит головой — то есть, чтобы контролировать свою позицию, он должен постоянно оглядываться на своих товарищей по команде. Бывает, что не все игроки обязаны быть позиционными гроссмейстерами. Но поскольку Ловрен не чувствует партнеров, часть страховой ответственности ложится на них, и Люк Шоу в «Сотоне» с этим прекрасно справился. В качестве защитника он не оставлял за собой большого пространства и прикрывал Ловрена, если тот заблудился.

А теперь вспомните, кто был самым важным левым защитником «Ливерпуля» в прошлом сезоне. Правильно — Альберто Морено. Это уже истинный латераль, который выходит в атаку чаще, чем Кокорин в клубе Эгоист (интересно, будет ли актуален этот анекдот после закрытия трансферного окна?). При этом Ловрен постоянно терся вокруг Шкртела, оставляя фланг пустым.

Это можно, конечно, списать на проблемы с адаптацией в новой команде, но Мамаду Сако как с 4-2-3-1, так и с 3-4-2-1, на которую клуб перешел во втором тайме, исправно обеспечивал левый край. Ловрен даже при построении с тремя защитниками умудрялся оставлять за собой дыры, которые не всегда мог закрыть самый центральный из тройки.

Играет роль и то, что для «Саутгемптона» Ловрен был одним из ключевых игроков, под чьи способности и привычки команда не ленилась строить оборону. Тем не менее, физически Деян идеально подходит для премьер-лиги: высокий, мощный, но при этом достаточно быстрый и абсолютно бесстрашный.

Конечно, «Ливерпуль» не будет строить оборону на одного игрока. Но он может помочь. Возможно, поэтому в предсезонке и в первых турах чемпионата позицию левого защитника занял не Альберто Морено, а 18-летний Джо Гомес, купленный у «Чарльтона» за 3,5 миллиона. Пока парень выглядит неплохо, хотя у него иногда возникали технические проблемы — во время матча с «Борнмутом» мяч при выносах несколько раз слетал с его ноги. Но это ничего, он выигрывает игру в своей зоне и вовремя занимает позицию.

Тем не менее, хотя Гомес скрасила впечатление от позиционной игры Ловрена, мы вынуждены отметить тактическое преимущество Мамаду Сако. Он пришел в «Ливерпуль» не из другого клуба Премьер-лиги, а из другой страны, но тем не менее смог быстро адаптироваться к новым тактическим реалиям и в целом показал себя гибким и вдумчивым футболистом. Меньшее количество подборов и высокий процент точности передач также указывают на то, что в игре Сако меньше безадресных выносов. Итак, 1-1.

Фактор Роджера

Самый загадочный и самый важный. Пусть и не с точки зрения логики. Тот, у кого есть пульт, будет переключать каналы, и по крайней мере до зимы это Брендан Роджерс. Автор отличной зануды Твиттера Джеймс Милнер подметил важную особенность, создав пусть и не такой смешной, но очень внушающий доверие аккаунт Deluded Brendan (буквально — «заблуждающийся Брендан»). Как это часто бывает, у Роджерса есть теория, и очень, очень многое будет зависеть от этой теории.

Мало того, что у нынешнего менеджера «Ливерпуля» есть теория, она есть в каждом футбольном учебнике и носит скорее рекомендательный характер, чем обязательный — игрок должен играть ближе к флангу, соответствующему его рабочей ноге. Некоторые видные эксперты считают, что правоногий Даниэль Аггер в это время пал жертвой школьного отношения Роджера. Следовательно, тучи теперь нависли над головой другого правого центрального защитника — Мамаду Сако. Ловрену, как владельцу, с одинаковым успехом и слева, и справа не о чем беспокоиться. Только то, что иногда у него обе левые ноги. Но мы уже говорили об этом.

Другая сторона вопроса — репутация. Ловрен был приобретен позже и за большую сумму. Итак, Брендан Роджерс должен задать себе вопрос. Если Сако — игрок первой команды, зачем ему — Брендану — отдавать «Саутгемптону» 14 миллионов фунтов? Так что все сводится к тому, с какой стороны Роджерсу больше нравится выглядеть дураком — с левой или с правой. Вероятно, он все же предпочел бы притворяться, что так сильно верит в Ловрена, чем прослыть человеком, бросившим мешок с деньгами. Однако это уже прошло.

Исход

С банальной логической точки зрения, индивидуальный ранг Сако должен бить индивидуальный класс Ловрена. Армия из одного человека и самодисциплина против высоких технических возможностей отдельной боевой единицы. Тем более, что Мамаду и физически, и особенно технически далеко не последний человек в этом чемпионате. Ловрен же копирует Шкртела, только не сегодня, а именно со времен первых сезонов при Бенитесе. Тогда сердца болельщиков замирали от страха каждый раз, когда Мартин касался мяча, а в воздухе сразу же пахло отборным словацким навозом.

Теперь пахнет Хорватией. Вот два раунда только для них. Да, «Ливерпуль» не сдался и взял шесть очков. Но в одном случае игра стабилизировалась до железного 0:0, никто так и не пошел в хорошую атаку, а гол Коутиньо случился вопреки, а не благодаря. Во втором случае сопернику просто не хватило исполнительских навыков. И все же Ловрена несколько раз обыгрывали один на один. Отомстил он после этого или нет — дело десятое.

Настораживает динамика и потому, что в матче с «Борнмутом» Сако уступил место в заявке Коло Туре. В свете слухов о его переходе в «Рому» или «Лацио» это может стать тревожным звонком. Хотя неясно, кто в этом случае заменит Ловрена на Шкртела. Точнее, не Коло, Туре. Теоретически Джо Гомес может, благо роста хватает. Тогда место на левом фланге займет Морено. Но при всех достоинствах Джо в 18 лет требовать место в основной паре защитников рано. В последний раз на моей памяти это случилось… с Мамаду Сако в «ПСЖ».

Большинство экспертов, хороших и разных, говорят, что место в паре со Шкртелом все-таки должно принадлежать Сако. Конечно, Роджерсу решать, обманывают его или нет. В прошлом сезоне было много бросков, может быть, даже слишком много. Пришло время решить.

Первые раунды показывают, что Роджерс поставил на Ловрена. Пока «Ливерпуль» набирает очки, он убегает. Но настораживает тот факт, что Мэтью Ричи может по желанию бросить Ловрену между ног. Календарь также не обещает «красным» легкой осени. Почему осень — за окном «Арсенал» на носу. И если протеже не оправдает доверия, Роджерсу придется принимать решение — либо продолжать сжигаться, но посадить Ловрена, либо вернуться к варианту с Сако, то есть продолжать спешить.

Не давая играть паре центральных защитников, Брендан рискует лишить свою команду уверенности в себе, тем более, играя без номинального опорного полузащитника. Сезон в Англии длинный – 38 туров. Мы уже видели, какой может стать оборона «Ливерпуля» за это время и в такой ситуации. О чем-то подобном писал маркиз де Сад, причем очень сильно. Или не об этом. Но определенно что-то близкое.